11 Outubro 2016 | Vanessa Vieira

IMAX abrirá seu primeiro centro de realidade virtual da Europa

Espaço será inaugurado ainda neste ano em parceria com a Odeon & UCI Cinemas e deve apresentar conteúdo relacionados a lançamentos

Em agosto, a IMAX anunciou que seu primeiro VR Center (centro de realidade virtual, em tradução livre) será implantado em Los Angeles – onde deve abrir nas próximas semanas –, além de outras cinco unidades pelo mundo incluindo uma em Londres.

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No entanto, em vez de Londres, outra cidade da Inglaterra receberá o primeiro VR Center na Europa: Manchester. A escolha foi divulgada pela IMAX, que instalará a novidade no complexo Printworks da Odeon & UCI Cinemas até o fim deste ano. O espaço será o primeiro da IMAX voltado para a realidade virtual na Europa e seu ingresso custará em torno de US$ 10,00 por uma experiência que pode durar de cinco a 15 minutos. As entradas poderão ser compradas online como um ingresso para filme.

O VR Center em Manchester terá cerca de 200 m², arquitetura planejada e 12 equipamentos individuais incluindo controles, um assento interativo e os óculos de realidade virtual desenvolvidos pela parceria entre Acer e Starbreeze. A ideia da IMAX é que essa experiência, apesar de ser baseada em uma vivência individual, possa se tornar também social ao permitir que os próximos usuários assistam seus colegas interagirem com a tecnologia. Um dos pontos que facilitariam a ida ao VR Center é que, para se ter a mesma experiência em casa, o usuário precisaria de pelo menos US$ 2 mil de investimento inicial contra os US$ 10,00 de uma vivência em um espaço totalmente tematizado com conteúdos recentes.

No entanto, o intuito da empresa não é levar a experiência cinematográfica para os óculos de VR, mas oferecer uma vivência diferenciada que complemente a ida ao cinema. Segundo entrevista de Richard Gelfond, CEO da IMAX, ao portal Screen Daily, o executivo não acredita que a realidade virtual competirá com a telona e planeja unir experiência na tecnologia com o lançamento de filmes. Com lançamento marcado para fevereiro de 2017, John Wick: Chapter Two, por exemplo, já tem um game em realidade virtual e Michael Bay está trabalhando em uma experiência em VR para Transformers: O Último Cavaleiro, que será lançado em junho de 2017.

Para Gelfond, a IMAX encontrou um modelo de negócio sustentável para a tecnologia. Além disso, o executivo acredita que o mercado de realidade virtual é maior do que o de salas com o formato IMAX, até porque esses espaços cinematográficos exigem grande investimento e infraestrutura.

Os outros quatro VR Centers que serão abertos ainda em 2016 serão instalados no Oriente Médio, na China, na Ásia, entre outras localidades.