Depois de uma longa novela que perdura pelo menos desde o final de fevereiro, quando noticiamos que a Skydance tinha interesse em adquirir a Paramount, a fusão entre as duas empresas finalmente vai acontecer. O anúncio aconteceu na noite do último domingo (7), enquanto o valor ficou em US$ 8 bilhões. As informações são dos portais IndieWire, Variety e Deadline. 

O anúncio veio através do próprio conselho da Paramount, que aprovou um acordo que permitirá que Skydance e RedBird Capital Partners, do executivo David Ellison, comprem a National Amusements (controladora da maioria das ações da Paramount), permitindo que a Ellison faça a Paramount fundi-la com sua empresa. Além dos US$ 8 bilhões envolvidos, são também mais US$ 1,5 bilhão para ajudar a pagar a dívida de US$ 14 bilhões da Paramount.

Dessa forma, Ellison é o novo CEO e presidente da Paramount Global, com Jeff Shell, ex-chefe da NBCUniversal, assumindo a presidência do grupo. Espera-se que o CEO da RedBird, Jeff Zucker, e a chefe criativa da Skydance, Dana Goldberg, tenham funções de liderança.

“Este é um momento de definição e transformação para a nossa indústria e para os contadores de histórias, criadores de conteúdo e partes interessadas financeiras que investem no legado da Paramount e na longevidade da economia do entretenimento. Estou extremamente grato a Shari Redstone e sua família que concordaram em nos confiar a oportunidade de liderar a Paramount. Estamos comprometidos em energizar os negócios e reforçar a Paramount com tecnologia contemporânea, nova liderança e uma disciplina criativa que visa enriquecer as gerações futuras”, disse Ellison em comunicado.

A Paramount Global possui - além da Paramount Pictures - a CBS, Paramount+, Pluto TV e canais a cabo como Nickelodeon, MTV e BET. Algo que vale ressaltar é que a própria Skydance e Paramount já haviam trabalhado em conjunto com Top Gun: Maverick e na franquia Missão: Impossível.

Shari Redstone, até então presidente da Paramount Global e presidente e CEO da National Amusements, disse: “Dadas as mudanças na indústria, queremos fortalecer a Paramount para o futuro e, ao mesmo tempo, garantir que o conteúdo continue sendo nosso rei. Nossa esperança é que a transação com a Skydance possibilite o sucesso contínuo da Paramount neste ambiente em rápida mudança. Como parceira de produção de longa data da Paramount, a Skydance conhece bem a Paramount e tem uma visão estratégica clara e os recursos para levá-la ao próximo estágio de crescimento. Acreditamos na Paramount e sempre acreditaremos”.

A fusão ainda terá de passar por um longo período de aprovação regulamentar (algo que vimos com Warner + Discovery, há alguns anos) e há um período de 45 dias em que outros licitantes podem surgir. Inclusive, a Sony chegou a oferecer US$ 26 bilhões para comprar a Paramount integralmente, mas a Skydance acabou levando por um valor bem menor - nos bastidores, é dito que a parceria entre Paramount e Skydance foi decisiva. Além disso, a Sony chegou a firmar uma parceria com a Apollo para conseguir os US$ 26 bilhões, mas a negociação por si só seria complexa por questões de regulamentação governamental, que proíbe empresas estrangeiras de ter qualquer propriedade de rede de transmissão dentro dos EUA. 

Apesar desse período de 45 dias em que alguma terceira empresa ainda pode atravessar o acordo, isso é algo improvável de acontecer. Mas caso se concretize, a Paramount será obrigada a pagar a Skydance uma taxa milionária de US$ 400 milhões.

Para além disso, não significa que a fusão entre Skydance e Apollo será simples. A transação é vista como complexa devido a Paramount ser uma empresa pública (pelo ponto de vista de suas ações serem negociadas em uma bolsa de valores, podendo ser compradas e vendidas pelo público), mas controlada pela família Redstone, que detém a National Amusements. A maioria das ações com direitos de votos estão com a National Amusements, o que auxilia na venda, mas as ações “públicas” precisarão ser vistas com cautela.  

Em relação ao conteúdo, a Skydance está trazendo para a Paramount seu departamento de animação liderado por John Lasseter, ex-chefe da Pixar, assim como uma divisão de games que recentemente produziu jogos da Marvel e Star Wars para consoles e um jogo Walking Dead para dispositivos VR, além, claro, de sua própria parceria com a NFL para complementar o braço esportivo da CBS. 

No anúncio, Skydance e Paramount afirmaram que as duas empresas esperam combinar os recursos financeiros e a tecnologia da Skydance com a propriedade intelectual, biblioteca de filmes e o streaming da Paramount, com o objetivo de tornar a Paramount o “principal destino criativo para contadores de histórias, dedicado a conteúdo de alta qualidade”.